Victor Willis, cantante, actor y cofundador de Village People, falleció a los 74 años tras sufrir una enfermedad breve pero agresiva, según confirmó la agrupación en sus redes sociales.
Willis fue la voz principal de éxitos que marcaron la era de la música disco como YMCA, Macho Man e In the Navy. Además de interpretar al icónico personaje del policía con casco y bigote, también fue coautor de las canciones junto a Jacques Morali y Henri Belolo.
Antes de alcanzar la fama con Village People, Willis participó en el musical de Broadway The Wiz. En 1977 fundó el grupo, que rápidamente se convirtió en un fenómeno mundial con temas que siguen siendo parte de celebraciones, eventos deportivos, bodas y festivales en todo el mundo.
En 2020, YMCA fue incluida en el Registro Nacional de Grabaciones de Estados Unidos por su importancia cultural y, un año después, ingresó al Salón de la Fama de los Grammy.
En 2015, un jurado federal determinó que Willis tenía derecho al 50 % de los derechos de autor en Estados Unidos de 13 canciones del grupo, incluyendo YMCA.
Tras conocerse su fallecimiento, el presidente Donald Trump expresó sus condolencias y afirmó que Victor Willis será recordado cada vez que suene YMCA, uno de los himnos más populares de la música mundial.
Willis era el único integrante original que permanecía activo en Village People y, apenas en mayo de este año, había participado junto al grupo en un evento oficial interpretando YMCA.
